O betacaroteno ou beta-caroteno é um tipo de carotenóide, pigmento encontrado nas plantas que lhes confere cor intensa. No corpo, o betacaroteno é transformado em vitamina A, necessária ao organismo para apoiar a visão saudável, a imunidade, a divisão celular e outras funções.
Este artigo abordará a pesquisa atual e a compreensão de como o betacaroteno afeta o corpo e quais alimentos são boas fontes desse antioxidante.
O que é betacaroteno?
Os carotenóides são um grupo de pigmentos amarelos, laranja ou vermelhos encontrados em frutas e vegetais.
Mais especificamente, o beta-caroteno é um tipo de carotenóide encontrado em vegetais como cenoura, pimentão, abóbora, batata doce, espinafre e couve.
Carotenóides: Existem muitos tipos de carotenóides que são amplamente considerados como pertencentes a um dos dois grupos chamados xantofilas e carotenos. Os carotenos que são transformados em vitamina A no corpo incluem:
- Alfa-caroteno
- Betacaroteno
- Beta criptoxantina
Xantofilasincluem, luteína , zeaxantinae, astaxantina. Esses carotenóides não se convertem em vitamina A.
Para que serve betacaroteno?
Para que serve o betacaroteno? O betacaroteno e a vitamina A desempenham um papel vital no processo reprodutivo. Eles também ajudam a manter a pele, os olhos e o sistema imunológico saudáveis.
As pessoas usam betacaroteno para um distúrbio hereditário marcado pela sensibilidade à luz. Também é usado para prevenir certos tipos de câncer, doenças cardíacas, cataratas , envelhecimento da pele e muitos outros fins, mas não há boas evidências científicas para apoiar a maioria desses usos.
Quais são os benefícios do betacaroteno?
ntioxidantes como betacaroteno desempenham papéis cruciais na luta do corpo contra os radicais livres. Há muitas evidências para apoiar a ingestão de antioxidantes, a fim de ajudar a alcançar o bem-estar ideal. A seguir confira os benefícios do beta caroteno para saúde.
1. Propriedades antioxidantes
Antioxidantes como o beta-caroteno ajudam a combater os danos ao corpo no nível celular. Isso ocorre porque o beta-caroteno atua como um antioxidante – o que significa que ajuda a evitar que os radicais livres (moléculas instáveis) se acumulem no corpo e causem estresse oxidativo.
E isso é muito importante porque o stress oxidativo está ligado a uma série de doenças crónicas, como cancro, doenças cardíacas, doença de Alzheimer e muito mais.
Assim, uma dieta rica em beta-caroteno e outros antioxidantes pode ajudar a prevenir doenças crónicas.
2. Saúde ocular
O beta-caroteno é um carotenóide pró-vitamina A, ou um nutriente que o corpo converte prontamente em vitamina A. A pesquisa descobriu que comer uma dieta rica em carotenóides, incluindo beta-caroteno, apoia a saúde ocular e previne doenças oculares.
Estudos demonstraram que pessoas com níveis elevados de carotenóides no sangue podem reduzir o risco de degeneração macular em até 35%.
Um estudo coreano encontrou uma forte ligação entre a ingestão de beta-caroteno e a redução do risco de degeneração macular em fumantes.
3. Função cognitiva melhorada
Estudos mostraram que o beta-caroteno, como outros antioxidantes, pode melhorar a memória e a função cognitiva. Uma revisão de vários estudos descobriu que a suplementação de beta-caroteno a longo prazo teve efeitos positivos na função cognitiva e na memória.
Antioxidantes como o beta-caroteno podem ser muito úteis na redução dos sintomas da doença de Alzheimer e do declínio cognitivo relacionado à idade.
4. Proteção da pele
Estudos mostraram que os antioxidantes, incluindo o beta-caroteno, podem ajudar a manter a saúde e a aparência da pele e podem protegê-la contra a radiação UV do sol.
5. Inflamação
De acordo com um pequeno estudo piloto realizado para explorar o impacto do beta-caroteno nos ataques de asma induzidos pelo exercício, ele pode ter um efeito positivo. Um total de 38 pessoas receberam 64 mg de beta-caroteno durante uma semana.
Após este período, mais de metade (53%) deles estavam protegidos contra ataques de asma induzidos pelo exercício.
Outro estudo do beta-caroteno como tratamento para uma condição inflamatória descobriu que o beta-caroteno reduziu o risco de progressão da osteoartrite, mas não de forma consistente.
Enquanto isso, um estudo com 34 adultos com psoríase crônica em placas experimentou uma redução significativa na gravidade após tomar cápsulas que continham beta-caroteno.
6. Saúde cerebral
Devido ao fato de o estresse oxidativo poder envelhecer o cérebro, acredita-se que o beta-caroteno e suas propriedades antioxidantes possam ajudar a neutralizar essa atividade.
Um estudo específico envolvendo 6.000 pessoas descobriu que aqueles que tomavam suplementos de beta-caroteno por um longo prazo eram melhores em tarefas cognitivas.
Eles tinham melhor memória e função cognitiva em geral, especialmente se tomassem o medicamento há mais de 15 anos. Entretanto, uma análise de 7 outros estudos concluiu que o beta-caroteno, assim como a vitamina E e a vitamina C, podem reduzir o risco da doença de Alzheimer.
7. Ajuda a reduzir o risco de certos tipos de câncer
A pesquisa sugere que dietas ricas em alimentos ricos em antioxidantes como o beta-caroteno podem ajudar a proteger contra o desenvolvimento de certos tipos de câncer.
Isso inclui:
- câncer de mama na pré-menopausa,
- câncer de pulmão,
- câncer de pâncreas,
Em geral, os especialistas em saúde geralmente recomendam uma dieta rica em frutas e vegetais, cheios de vitaminas, minerais e compostos vegetais que trabalham juntos para apoiar a saúde, em vez de tomar suplementos de beta-caroteno.
8. Beta-caroteno para leucoplasia oral
Um estudo realizado pela Universidade do Arizona descobriu que o beta-caroteno pode reduzir a leucoplasia oral, que é uma condição que causa a formação de manchas brancas e espessas nas gengivas e no interior das bochechas.
A maioria das manchas de leucoplasia são benignas, mas algumas podem ser sinais precoces de câncer.
Um total de 50 pacientes receberam 60 mg de beta-caroteno por dia durante 6 meses. além disso, Eles foram então selecionados para continuar o tratamento ou usar terapia placebo por mais 12 meses.
No final, o beta-caroteno ajudou a reduzir o nível de leucoplasia em 52% dos pacientes.
9. Câncer de pulmão
Estudos realizado sobre se o beta-caroteno é eficaz em ajudar a reduzir o câncer de pulmão e estômago.
Uma meta-análise publicada no International Journal of Cancer apoiou relatórios de que 20 a 30 mg de beta-caroteno por dia podem aumentar o risco de câncer de pulmão e do estômago em fumadores e trabalhadores que trabalham com amianto.
No entanto, um estudo realizado pela Escola de Medicina da Universidade de Yale em 2002 descobriu que o elevado consumo de frutas e vegetais, especialmente frutas e vegetais cheios de carotenóides, pode levar a uma redução no risco de cancro do pulmão.
10. beta-caroteno para saúde óssea
Um estudo comparou a osteoporose e o risco de fraturas entre populações com níveis baixos e altos de beta-caroteno. Os resultados mostraram:
- A alta ingestão de beta-caroteno foi associada à baixa osteoporose em homens e mulheres.
- A alta ingestão de beta-caroteno foi associada a maior densidade mineral óssea (DMO) e baixa osteoporose no subgrupo asiático.
- Não houve associação entre a ingestão de beta-caroteno e DMO e osteoporose no subgrupo ocidental.
Os autores do estudo observaram que o beta-caroteno pode melhorar a DMO e reduzir o risco de osteoporose e fraturas. No entanto, estes efeitos podem variar de acordo com o género e a raça e devem ser validados posteriormente por estudos longitudinais.
Quais são os alimentos ricos em betacaroteno?
O betacaroteno é predominantemente encontrado em frutas e legumes com uma cor vermelha, laranja ou amarela. No entanto, não se coíbe de verduras de folhas escuras ou outros vegetais verdes, como eles contêm uma boa quantidade deste antioxidante também.
Alguns estudos mostraram que quantidades mais altas de betacaroteno são encontradas em formas cozidas de frutas e vegetais em comparação com a matéria-prima. Como o betacaroteno se converte na vitamina A solúvel em gordura, é importante consumir esse nutriente com uma gordura para melhor absorção.
Os alimentos mais ricos em betacaroteno incluem:
- Cenoura;
- Batatas doce;
- Pimentas vermelhas e amarelas;
- Damasco;
- Brócolis;
- mamão;
- abóbora;
- manga;
- acerola;
- beterraba;
- maracujá;
- pimentão;
- rabanete;
- melão;
- melancia;
- nabo;
- tomate.
Quais são os sintomas da deficiência do betacaroteno?
A deficiência de betacaroteno podem causar sintomas. Esses incluem:
- Cegueira noturna
- Fadiga
- Problemas de pele
- Sistema imunológico enfraquecido
Problemas graves da deficiência de betacaroteno (vitamina a) podem levar à cegueira. Esta é uma das principais causas de cegueira em algumas partes do mundo.
Quanto beta caroteno devo tomar?
Estima-se que a maioria das pessoas no brasil não ingere beta-caroteno suficiente. Alguns profissionais de saúde recomendam cerca de 2 miligramas de beta-caroteno por dia.
A maior quantidade considerada segura é cerca de 7 miligramas diários. No entanto, os suplementos de beta-caroteno não são atualmente recomendados para uso geral.
Quantidades e Dosagem de beta caroteno?
Não há ingestão dietética recomendada de beta-caroteno. A dose dietética recomendada de vitamina A varia de acordo com o sexo e a fase da vida:
- De 1 a 3 anos: 1.000 UI
- De 4 a 8 anos: 1.335 UI
- De 9 a 13 anos: 2.000 UI
- De 14 a 18 anos: 3.000 UI para meninos, 2.310 UI para meninas
- Adultos: 3.000 UI para homens, 2.310 UI para mulheres
- Mulheres grávidas: 2.565 UI
- Mulheres lactantes: 4.300 UI
O beta-caroteno geralmente está presente em vegetais de cores vivas amarelas, laranja e vermelhas e em algumas verduras. Os alimentos ricos em beta-caroteno incluem batata doce, cenoura, espinafre, abóbora, couve, acelga, melão, alface romana, pimentão vermelho e damasco.
O beta-caroteno é um nutriente solúvel em óleo e o corpo pode absorvê-lo melhor quando os alimentos são cozidos, especialmente quando são cozidos em óleo.
Quais são os sinais de excesso de betacaroteno?
Quando o betacaroteno é consumido em excesso, tanto em cápsulas quanto em alimentos, pode provocar uma situação conhecida como carotenemia, que pode fazer com que a pele tenha uma coloração amarelada ou alaranjada. Essa condição pode ser revertida ao diminuir o consumo ou evitar por completo o consumo de alimentos ricos nesse carotenoide.
Quais são os efeitos colaterais do betacaroteno?
Os efeitos colaterais da ingestão do betacaroteno se dividem entre comuns, que não necessitam de atenção médica, ou raros, que podem desaparecer durante o tratamento, mas se continuarem devem ser relatados ao médico ou cuidador da pessoa.
Comuns: Amarelamento de partes da pele como palmas das mãos, mãos, plantas dos pés ou face. Além disso, raros diarreia, dor nas articulações, tontura, hemorragia ou nódoas negras
