O metabolismo lipídico é o processo pelo qual os ácidos graxos são digeridos, quebrados por energia ou armazenados no corpo humano para uso posterior de energia. Esses ácidos graxos são um componente dos triglicerídeos, que compõem a maior parte dos seres humanos gordurosos que comem em alimentos como óleos vegetais e produtos de origem animal. Os triglicerídeos podem ser encontrados nos vasos sanguíneos, bem como armazenados para futuras necessidades de energia nas células do tecido adiposo, mais conhecido como gordura corporal e nas células do fígado. Embora a principal fonte de energia do corpo seja carboidratos, quando esta fonte estiver esgotada, os ácidos graxos em triglicerídeos serão então divididos como fonte de energia de backup.
Exemplos de vezes que o corpo desenha energia do Metabolismo Lipídico são durante o exercício, quando o fornecimento de glicogênio, ou a forma armazenada do carboidratoglicose , é usado, ou quando há carboidratos insuficientes na dieta para atender às necessidades energéticas do corpo.
Os triglicerídeos, também conhecidos como lipídios ou gorduras, são bem adequados para o seu papel como uma forma de energia armazenada, uma vez que cada grama fornece 9 calorias (37 kilojulões), enquanto os carboidratos fornecem apenas 4 calorias (17 kilojulões) por grama. Como as calorias são unidades de energia, as gorduras são consideradas como um nutriente denso em energia.
Os triglicerídeos são constituídos por três cadeias de ácidos graxos ligadas a um composto que contém hidrogênio chamado glicerol, ácidos graxos que podem ser liberados durante o Metabolismo Lipídico quando o corpo requer essas calorias para energia.
O primeiro passo no Metabolismo Lipídico é o consumo e digestão de triglicerídeos, que são encontrados em alimentos vegetais, como Azeitona, Nozes e Abacate, e alimentos para animais como carnes, Ovos e produtos lácteos. Essas gorduras viajam através do trato digestivo para o intestino, onde não podem ser absorvidas na forma de triglicerídeos . Em vez disso, eles são divididos através de uma enzima chamada lipase em ácidos gordurosos e, na maioria das vezes, um monoglicérido, que é uma única cadeia de ácido gordo anexada a um glicerol.
Estes triglicerídeos divididos podem então ser absorvidos através dos intestinos e reassemblados na sua forma original antes de serem transportados por quilomicrons, um tipo de substância semelhante ao colesterol conhecido como lipoproteína, nasistema linfático .
Do sistema linfático, os triglicerídeos entram na corrente sanguínea, onde o processo de Metabolismo Lipídico pode ser completado de uma das três maneiras, como são transportadas para o fígado, células musculares ou para células gordurosas, onde são armazenadas ou usado para energia. Se eles acabam nas células do fígado, eles são convertidos em um tipo de colesterol “ruim” conhecido como lipoproteína de baixa densidade (VLDL) e liberado na corrente sanguínea, onde eles trabalham para transportar outros lipídios.
Os triglicerídeos enviados para células musculares podem ser oxidados nas mitocôndrias dessas células por energia, enquanto que aqueles enviados para células de gordura serão armazenados até serem necessários para energia em um momento posterior. Isso resulta em um aumento no tamanho das células de gordura, visível em uma pessoa como um aumento na gordura corporal.
