Narcolepsia – O que é, Causas e Sintomas que muitos ainda desconhecem. Além disso, a Narcolepsia é um tipo de dissonia, caracterizada por ataques irresistíveis de sono, mesmo que a pessoa tenha dormido normalmente na noite anterior e, em geral, acompanhada por outros distúrbios do dormir. Na maioria dos casos a sonolência é confundida pelo próprio paciente com uma situação normal, o que leva a uma dificuldade no reconhecimento dessa condição.
É possível que os portadores da Narcolepsia passem a vida inteira sem se darem conta que sofrem da doença e sejam tidos pelas demais pessoas e até por si mesmos como preguiçosos ou dorminhocos. Isso porque o sintoma mais expressivo da Narcolepsia é a “preguiça” e a sonolência diurna excessiva.
Esses sintomas da Narcolepsia deixam o paciente em perigo ante a execução de tarefas como dirigir veículos automotivos, manejar máquinas perigosas ou realizar outras ações que exijam concentração da atenção e também faz com que a pessoa tenha prejudicado o seu desempenho no trabalho e na escola. Mas há também aqueles pacientes que sofrem ataques repentinos e inesperados de sono nas mais inusitadas situações como, por exemplo, no interior de um coletivo. A Narcolepsia é conhecida há muito tempo, mas só na década de 1960, com o estudo mais aprofundado da fisiologia do sono, foi possível relacioná-la com alterações nas fases do sono e caracterizá-la como uma patologia ligada à fase REM do sono.
Causas da Narcolepsia: A causa da Narcolepsia é a falta de um químico do cérebro chamado hipocretina, o qual estimula as células cerebrais e ajuda a promover o estado de vigília. Não se sabe porque há falta de hipocretina em pessoas com Narcolepsia. Alguns fatores que podem agir em conjunto para a falta de hipocretina incluem:
- Infecção.
- Perda de certas células cerebrais devido a lesão, toxinas e/ou reação autoimune.
- Alterações hormonais.
- Estresse.
Em cada dez pessoas com Narcolepsia e cataplexia, uma tem parente próximo com os mesmos sintomas. Isso sugere que algumas pessoas podem herdar a tendência a desenvolver Narcolepsia.
Sintomas da Narcolepsia: O principal sintoma da Narcolepsia é a sonolência durante o dia com ataques de sono. Pessoas com Narcolepsia também podem ter um ou mais desses sintomas:
- Perda súbita da controle e força muscular enquanto acordado (cataplexia).
- Incapacidade se mover ou falar ao cair no sono ou acordar (paralisia do sono).
- Sonhos vívido ao dormir ou acordar (alucinações).
Tratamento da Narcolepsia: A Narcolepsia, devido ao distúrbio de sonolência excessiva, com os ataques de sono irresistíveis torna-se uma doença que ocasiona uma série de problemas na vida social e profissional, sendo imprescindível o acompanhamento com um médico especialista em medicina do sono, a fim de seja instituído o tratamento adequado para a Narcolepsia.
O tratamento da Narcolepsia inclui o uso de algumas medicações como a Ritalina e o Modafinil para melhorar a sonolência excessiva diurna, o uso de alguns antidepressivos como a Fluoxetina e tricíclicos para tratamento da cataplexia e também a introdução de algumas medidas não medicamentosas como os cochilos programados durante o dia e algumas orientações individuais estabelecidas de acordo com a necessidade de cada paciente.
Como Prevenir a Narcolepsia: Não há como prevenir a Narcolepsia, mas algumas medidas podem aliviar a sonolência durante o dia:
- Fazer exercícios físicos regularmente.
- Evitar o consumo de cafeína durante a tarde e à noite.
- Evitar bebidas alcoólicas, sedativos e drogas que possam promover o sono, como anti-histamínicos, neurolépticos e outras.
- Tirar cochilos planejados durante o dia.
- Adotar hábitos regulares de dormir.
- Comer refeições leves e com intervalos regulares.
